Chapitre 1

Chapitre 1

Une immense pleine lune brillait dans le ciel nocturne du royaume d’Erganane. La pâle lumière argentée illuminait les flancs de la montagne des éléments. Au pied de la montagne, formant la frontière naturelle avec le royaume d’Inguadia, le pays des amazones, le village du clan Arginanes dormait d’un sommeil profond. Seule une légère brise perturbait le silence de la vallée, une légère brise ainsi qu’un écho métallique résonnant depuis la montagne.

Là, dans une petite forge située sur un plateau rocheux logé contre le flanc nord de la montagne, Udiir le jeune forgeron poursuivait son œuvre malgré l’heure tardive. Il devait finir cette commande d’épées pour le seigneur du fief d’Arguane. Mais travailler tard ne le gênait pas. Le froid de la nuit rendait la chaleur de la forge plus supportable. Forger était sa passion et il appréciait le seigneur Jayce Star-Hammer et son fils Mathias. Mener à bien une tâche confiée par quelqu’un qui lui était sympathique la rendait plus gratifiante à ses yeux.

Udiir martela l’acier rougeoyant pendant de longues minutes supplémentaires, puis il stoppa son geste, leva la lame, serrant fermement la pièce de métal dans sa main nue, le plus naturellement du monde. N’importe qui d’autre aurait été gravement brûlé, mais pas lui. Il sentait à peine la chaleur produite par la lame chauffée à blanc. Voyant un défaut dans la lame, le jeune forgeron se concentra. Aussitôt son poing gauche, refermé sur la pièce d’acier, irradia d’une lueur orangée et s’embrasa. Pourtant il n’avait pas mal et se remit tranquillement à marteler la lame de son marteau.

Il fallut une demi-heure à Udiir pour être satisfait de son travail et une heure complète pour empaqueter les quarante épées qu’il avait forgé, épuisé et couvert de suie le jeune homme s’écroula sur son lit sans prendre la peine de se déshabiller.

Il fut réveillé par un rugissement familier. Il savait très bien ce qu’il signifiait. Udiir se redressa d’un bond sur son matelas, jetant un regard sur l’horloge accrochée au mur de sa demeure. Il était presque neuf heures du matin ! Le seigneur Jayce arriverait dans une heure et demie. Le forgeron comprit qu’il n’avait pas le temps de se laver, il se contenta donc de se décrasser le visage et les mains.

D’une main il saisit le paquetage en cuir contenant la commande et de l’autre sa tunique à capuche en peau d’ours. Enfilant cette dernière à la hâte il dévala les quelques marches en planches du perron de sa demeure. Devant l’entrée l’attendait la responsable de ce mugissement : Alka, son ourse apprivoisée et amie de toujours. Udiir fixa la selle en cuir sur le dos de sa monture, attacha le paquetage, enfourcha l’imposante bête et la lança à toute vitesse en direction du village, espérant arriver à l’heure.

D’un air pensif Mathias Star-Hammer gardait ses yeux rivés sur la montagne des éléments. Avec son armure de plaques et son imposant marteau de guerre il en imposait. Personne ne pouvait douter de son adresse aux armes.

« Tu sembles perdre patience, mon fils. »

Les paroles du seigneur Jayce, son père, le tirèrent de ses pensées.

-En effet père, Udiir est en retard.

-Non c’est nous qui sommes en avance, et puis il faut un peu de temps pour descendre de la montagne.

Mathias pensa répliquer mais s’abstint. Il était vrai que la distance entre le village du clan Arginanes et la forge de Udiir était conséquente. A pied, il fallait une heure environ et trente minutes à cheval. De plus il était certain que le forgeron avait travaillé jusqu’à très tard dans la nuit précédente afin d’achever la commande de son père.

-Vous ne pensez pas que vous lui en avez demandé trop cette fois père ?

L’intéressé, gratta sa longue barbe brune tressée, l’air pensif. Il avait commandé à Udiir quarante épées en acier de damas, le meilleur acier du royaume – ainsi que le plus long à forger – et ce, seulement trois jours auparavant.

 - C’est possible Mathias. Mais à qui d’autre aurais-je pu confier cette tâche ?

 - Certes, mais tout de même père, quarante épées en deux jours, on ne pouvait pas diviser la commande entre plusieurs artisans ?

 - Impossible, presque tous ceux du fief sont déjà employés à temps plein pour soutenir l’effort de guerre.

En effet, de l’autre côté de la frontière, Inguadia le royaume amazone était en pleine guerre civile. Une guerre qui, malheureusement, depuis plusieurs années maintenant, concernait aussi le royaume d’Erganan. Les clans amazones renégats avaient en effet scellé une alliance avec la secte des cultistes de Djinn’Rha, le dieu démon de la magie noire – un groupe de fanatiques vouant un culte aux démons et à la magie corruptrice du chaos, dont l’objectif principal est de semer la discorde dans les différents royaumes afin de créer un état exclusivement dirigé par des sorciers et vénérant les démons.

Voyant la menace d’une telle alliance, la reine guerrière Artha Storm-Spear, dirigeante d’Erganan, décida d’envoyer des troupes de soutien à ses voisines amazones. Cependant, malgré les renforts erganiens, la ligne de front s’était rapprochée de la frontière nord-est avec Erganan, depuis presque deux ans. Devant l’urgence de la situation la mobilisation des artisans erganiens était montée d’un cran.

Par conséquent, le clan Arginanes avait lui aussi dû augmenter son taux de production d’armes, au point que même les apprentis forgerons devaient mettre la main à la pâte, Udiir aussi bien entendu.

Les soldats n’en savaient rien mais beaucoup des meilleures armes avaient été forgées par ce jeune homme. Enfin « jeune homme », Jayce ne savait pas vraiment si ce terme s’appliquait vraiment à Udiir. Car, après tout, personne – pas même ses parents – ne savait d’où il venait, ni à quelle race il appartenait.

Jayce Star-Hammer releva les yeux, et à la vue des personnes qui venaient à sa rencontre il cessa ses réflexions.

-Bonjour Roy.

Roy Arginanes, un grand gaillard aux cheveux et à la barbe rousse, ainsi que sa femme la sorcière Allisya, une femme aux cheveux noirs et aux courbes généreuses qu’une robe de mage couvrait, s’avançaient un grand sourire aux lèvres.

    -Salut Jayce. Répondit le chef de clan en lui serrant la main.

Allisya, elle, regarda autour d’elle avant de prendre la parole.

   -Udiir n’est pas encore arrivé ? Demanda-t-elle en fronçant les sourcils.

  -Non, confirma Jayce en secouant la tête. Faites-moi penser à lui donner une avance pour la prochaine commande, celle-ci était vraiment sur le fil et je m’en excuse.

- Vous allez pouvoir le faire, père dit alors Mathias en désignant de sa main la porte du village donnant sur la montagne que Udiir, juché sur le dos d’Alka, venait de franchir.