PRESENT : LE DUC NOWISE
- Il l’a contactée ! Quelqu’un a contacté Nethan mentalement !
Le Duc leva le nez du journal qu’il était en train de lire et avisa Samaër qui venait d’entrer dans la pièce sans discrétion. Un rond de fumée sortit de la pipe du Duc avant qu’il ne l’enlevât de sa bouche pour parler.
- Je te souhaite également le bonjour, Samaër. Aurais-tu l’amabilité de me dire pourquoi tu viens me déranger en cette fin d’après-midi si calme ?
Le mage d’esprit s’approcha de sa démarche lourde et gauche.
- Le mage qui a protégé Nethan de ma première attaque. Il est revenu. Il a essayé de parler à Nethan. Et la gamine lui a répondu.
Erlein Nowise posa son journal sur la petite table, une lueur d’intérêt dans le regard.
- Vraiment ?
- Puisque j’vous le dis !
- Très bien, très bien. Parfait, même. Je crois qu’il va être temps, Samaër. Va chercher le retourneur, nous allons découvrir qui vient perturber mes plans. S’il a contacté Nethan, il doit certainement se tenir prêt à intervenir en cas de danger. C’est maintenant qu’il faut déployer le piège. Dépêche-toi.
- Bien monsieur.
Le mage quitta la pièce avec empressement et monta les marches de l’escalier principal pour aller contacter le retourneur. Le Duc esquissa un sourire satisfait. Aujourd’hui, ils allaient connaître l’identité du chevalier blanc de la petite. Celui qui la protégeait à tout prix. Le Duc ne laisserait pas ses plans se faire entraver. La petite devait venir ici pour retourner le monde. Il était temps que la face magique profite de la lumière. Il était temps que leur face soit sauvée, que le pouvoir des mages noirs cesse de grandir. Sa mère le lui avait toujours dit : Les mages noirs étaient fourbes, les mages noirs se tapissaient dans l’ombre en attendant le bon moment pour faire grandir leur pouvoir. La magie noire était puissante, mais dangereuse. Terriblement dangereuse. La magie noire ne devait pas exister.
PRESENT : NETHAN
La brume qui embrouillait son esprit commençait à se dissiper et elle reprenait petit à petit conscience. Elle entendait des cris, des bruits de pierre qui tombent, elle sentait une brise fraiche lui caresser les joues. Des gens s’affairaient autour d’elle. Elle était à l’extérieur. Pourquoi ? Certainement parce qu’il s’était passé quelque chose se grave. Elle essaya d’ouvrir les yeux, n’y parvint pas. Elle entendit quelqu’un respirer avec régularité, à côté d’elle. Une personne endormie. Ou inconsciente. Elle se concentra au maximum et essaya de bouger son bras droit. Elle y parvint et put sentir la main de la personne qui était allongée à ses côtés. Un homme. Elle avait envie de bouger, de se lever, d’ouvrir les yeux, mais elle était trop faible. Elle se souvenait vaguement que Jio l’avait contactée de la part d’Elijah. Elijah… Il voulait venir à son secours. Elle espérait que la personne à côté d’elle n’était pas Elijah. Il fallait qu’elle fasse quelque chose, qu’elle sache ce qu’il se passait. Elle tendit l’oreille. Des voix se firent entendre. Il y en avait six différentes, en tout, mais seulement trois d’entre-elles intervenaient régulièrement dans la conversation. Une voix pincée de vieille femme, une voix de femme, et une autre, masculine.
- Qu’allons-nous faire de ces deux-là ? demandait la voix masculine.
- On ne peut pas s’encombrer de deux corps inconscients. On a des centaines d’autres mages à gérer. rétorquait la voix de femme.
- Ils ne sont pas si encombrants que ça… fit remarquer la vieille femme : Surtout en tenant compte du fait que la petite est la mageresse de lumière très puissante et, à ce que vous m’avez dit, l’autre est un œil d’or.
Un œil d’or ? Nethan ne pensait qu’il y en ait eu d’autres qu’Elijah au LERM. Alors il avait encore réussi à se mettre dans de sales draps…
- Le directeur dit qu’ils sont très importants. continua la vieille.
- Vraiment ? Et où il est, le directeur, justement ? riposta l’homme : On ne l’a pas vu depuis qu’il a donné l’ordre d’évacuation aux médecins et aux surveillants.
- Il est peut-être déjà parti… dit une nouvelle voix.
- Ne dis pas n’importe-quoi ! s’exclama une autre : Le directeur ne serait jamais parti juste comme ça !
Le directeur avait donc disparu. Nethan ne put s’empêcher de sourire. Jake McDorsey avait dû atteindre son objectif. La fillette l’avait deviné dès qu’elle avait revu le directeur, après sa capture : lui et le chef des Libellules avaient un lien de parenté. Ils avaient les mêmes yeux, le même sourire, les mêmes traits. Ils devaient être père et fils. Et à partir de là, il était devenu plus facile de comprendre pourquoi Jake était autant excité à l’idée de détruire le LERM, d’y infiltrer Elijah. Il devait vouloir défier le directeur. Peut-être avait-il de la rancune envers lui pour une quelconque raison…
Elle sentit l’intrus juste avant qu’il ne s’introduise dans son esprit. Par un réflexe phénoménal et malgré sa fatigue mentale, elle dressa une barrière de fortune pour se protéger. L’agresseur frappa une première fois contre le mur. C’était la même personne qui l’avait déjà attaquée. Elle se concentra un peu plus, chercha le fil de communication que Jio avait établi. Elle essuya avec difficulté le troisième coup. Le mur vacilla. Là ! Elle l’avait trouvé ! Elle tira sur le fil en hurlant le nom de son ami. Pas de réponse. Un autre coup, le mur commença à se craqueler.
- Jio ! S’il te plaît, il faut que tu répondes, Jio !
- Je suis là !
Elle sentit des larmes de soulagement lui monter aux yeux. Jio l’avait entendue, Jio était là. Il allait régler la situation.
PRESENT : JIO
Le nouveau coup de l’adversaire détruisit une partie du mur. Jio se précipita vers le rempart érigé par Nethan. Il était là, il était de retour. L’agresseur. Dès que Nethan l’avait appelé, Jio avait cherché à lui répondre. Mais ses pouvoirs s’amenuisaient, la maladie avançait. Il devait se rapprocher de la fillette. Se rapprocher du LERM. Il n’avait pas réfléchi une seule seconde. Il s’était levé de sa chaise sous les exclamations surprises de ses camarades et s’était élancé vers l’entrée du repère. Il en était sorti en courant, avait couru dans les galeries et s’était orienté comme il le pouvait dans le dédale. Mu par un instinct d’urgence, ses pensées en éllubition, il avait retrouvé son chemin jusqu’à la sortie du Dédale. Il avait traversé les quartiers, avait demandé son chemin aux passants. Tout cela en continuant de chercher le contact de Nethan. Il avait fini par parvenir à la recontacter. Il n’était plus très loin du LERM. Il s’arrêta de courir pour se concentrer tout à fait sur sa tâche. Il pouvait le faire. Il l’avait déjà fait une fois. Il prit une inspiration et commença à escalader le mur. Nethan s’était améliorée, ou peut-être était-ce ce sentiment d’urgence et de danger qu’elle ressentait plus qu’avant. Quoi qu’il en fût, sa muraille était plus résistante. Jio arriva en haut du rempart, fit éclater son aura et lança un pieux d’ombres. C’est là que le piège se referma sur lui.
Sorti de nulle part, le fil argenté vint s’enrouler autour de son arme, puis de son bras, et se mit à tirer. Jio poussa un juron, il réussit à reprendre son équilibre in extremis, alors que le fil le tirait toujours. Il se débattait sans succès. Quel était ce sort ? Qu’avait fait Samaër ? Il essaya de repousser l’ennemi avec sa magie. Soudain, le fil se tendit sèchement. Jio se sentit basculer en avant, puis tomber du haut du mur. Sa chute fut brève, il atterrit sur une toile gluante d’où il ne pouvait s’échapper. Son cœur battait à tout rompre. Il s’était fait piéger comme un idiot. Et puis un œil apparut au-dessus de lui rouge ardent, le regardant avec curiosité, avec avidité. Au bord du désespoir, à bout de forces, Jio puisa dans ses dernières sources d’énergies. Il ferma les yeux, hurla.
- VA-T’EN !
Il avait mis tant d’énergie dans ce cri, tant de haine, de fatigue, de colère, que la magie de Samaër fut balayée. L’ennemi était reparti. Il n’y avait plus de danger pour l’instant. Jio soupira, ouvrit les yeux. Il était épuisé. Il s’appuya contre le mur un instant, puis se remit à courir.
Et enfin, devant lui s’étala le LERM qui, jadis grand et menaçant, n’était plus à présent qu’un tas de ruines roussies. L’incendie brûlait encore, il y avait des centaines de personnes dehors. Jio s’approcha. On entendait des cris, on voyait des éclats de lumière. De la magie. Les mages de Libellule combattaient le LERM ! Déjà, on voyait des groupes de mages par dizaines s’écarter du laboratoire en compagnie de l’équipe de rapatriement de l’organisation des Libellules. Mais ce n’était pas ce que Jio voulait voir. Il s’approcha encore et encore, jusqu’à n’être plus qu’à quelques mètres des combats. Personne ne l’avait remarqué. Il n’était qu’une ombre. Il scruta les environs, observant chaque visage, chaque corps qui dépassait des décombres avec un nœud au ventre à la perspective que l’un des cadavres fut celui de Nethan ou d’Elijah. Mais ils ne faisaient pas partie des morts. Jio les vit, là-bas, à une dizaine de mètres. Il sourit, les larmes lui montèrent aux yeux, il se précipita, titubant, vers eux. Ils étaient inconscients. Et autour d’eux, il y avait les corps inertes de six médecins du laboratoire. Deux mages des Libellules s’occupaient d’eux. Jio s’approcha, ouvrit la bouche.
- Nethan. dit-il à mi-voix.
Les deux mages tournèrent la tête vers lui, le reconnurent. Jio tendit la main vers la fillette, esquissa le début d’un sourire, et tomba par terre, inconscient.
PRESENT : LE DUC NOWISE
- C’était Jio. J’en suis certain. J’ai eu tout le temps de voir son visage, son attitude, son regard, et même son pouvoir. C’était Jio. fit Samaër.
Le Duc sourit d’un sourire satisfait et inquiétant. Jio. C’était Jio, le chevalier blanc. Jio se dressait devant lui. Ce garçon qui, il fut un temps, était un être naïf, le jeune homme préféré de Nowise… Aujourd’hui c’était un homme. Un homme froid et dangereux, qui se rebellait. Jio savait que Samaër était celui qui avait déjà attaqué Nethan une fois. Il le savait et n’en avait rien dit au Duc. Il le savait et avait quand même décidé de venir sauver la fillette de nouveau. Il s’était rebellé, il venait de trahir le duc. Bien. Qu’il en soit ainsi. Les gens comme lui, qui ne pensaient qu’au confort de leur ami, ne pouvaient pas comprendre pourquoi Nethan était indispensable au sauvetage de la face magique. Il agissait égoïstement, pour son confort personnel, comme chacun des mages noirs que le Duc avait rencontrés. Erlein Nowise avait pensé que ce gosse était différent des autres de son espèce, mais finalement non. Par contre, il était l’enfant des ombres, lui, qui par deux fois avait volé au secours de Nethan alors que cela était en dehors de ses capacités, des pouvoirs qu’il possédait. Et s’il détruisait l’enfant des ombres, les mages noirs disparaîtraient avec lui ! Finie la magie noire, plus aucune ombre ne viendrait enténébrer les cieux de Sambremonde. S’il n’y avait plus de magie des ombres, les deux faces se retrouveraient dans la lumière ! Et lui, Erlein Nowise, serait le salvateur de ce monde, celui qui aurait détruit le mal, l’ombre.
- Je suis désolé Jio, murmura-t-il, mais tu vas devoir disparaître pour le bien de tous.