👑 CHAPITRE 18👑

Je présume que nous avons tous nos moments de doutes et d’incertitudes. Ceux qui nous confrontent face à notre propre reflet dans le miroir et qui nous obligent à tous remettre en question. Absolument tout. Etait-ce ce que je voulais réellement ou bien le faisais-je parce qu’on s’attendait à ce que je le fasse ? Peut-être un juste milieu des deux car en quinze ans, c’est peut-être la première fois que l’on attends quelque chose de moi.

- Votre Altesse, est-ce que vous êtes prête ? Il est l’heure.

La voix du garde devant ma porte me rappelle à l’ordre tandis que je fixe une dernière mèche de cheveux. Pendant une heure entière, je me suis tenue assise devant le miroir, me regardant ou plutôt me détaillant en me demandant si j’avais fait le bon choix et si, tout compte fait, je ne m’étais pas précipité sur l’occasion pour attirer ne serait-ce qu’un brin d’attention sur moi. Je peux essayer de me convaincre par de belles paroles, mais la vérité est que je ne suis qu’une enfant m’apprêtant à faire un pas de géant dans la cour des grands et honnêtement, je trouve cela effrayant.

Aujourd’hui est le jour où chaque participant se fait attribuer une province par le couple royal. Chaque province ayant été abandonnée pendant près d’un an dans le but express de voir son futur dirigeant s’en occuper convenablement. Le tout est de démontrer que le futur dirigeant de Nettivia est quelqu’un de capable. Pas seulement un enfant né avec un biberon doré, mais quelqu’un ayant les épaules pour occuper le trône.

Jusqu’au prochain jeu. Stupide tradition.

Le palais a été décoré et vêtue des plus belles œuvres du Royaume. Des drônes-caméras sont installés ici et là dans le but de retransmettre en direct et à travers tout le royaume, la première étape du jeu. A l’heure actuelle, des millions de gens sont agglutinés devant leur écran, attendant probablement l’heure à laquelle les huit princes et princesses de la famille Boùrbon partiront. A l’heure actuelle, des millions de regards sont très certainement braqués sur moi.

J’ai le cœur au bord des lèvres, les mains moites et les jambes qui flageolent, mais je ne peux me permettre de faire demi-tour, de partir en courant ou de m’effondrer à même le sol tandis que l’on m’escorte progressivement vers la salle du trône pour l’attribution. Tout ce que je peux faire, c’est continuer à avancer, un pas devant l’autre tout en portant l’intime conviction d’être comparable à un mouton que l’on emmènerait à l’abattoir.

- Je vais prendre la relève.

Sans avoir le temps d’émettre un quelconque avis, le Duc Owen de Norlia apparaît à mes côtés dans sa plus belle tenue d’apparat. Quelque part ce costume rouge et noir fait ressortir ses yeux sombres. Il me dévisage un instant avant de sourire satisfait.

- Son Altesse est de toute beauté. Je doute qu’elle ne se fasse pas remarquer.

- Je vous remercie.

Alors que nous avancions ensemble, il marque un arrêt avant de se mettre devant moi, posant ses deux mains gantées sur mes épaules, plongeant ainsi son regard dans le mien.

- Je vous jure de tenir ma promesse. Il ne vous arrivera rien.

Lit-il dans mon esprit ou mes doutes sont-ils transcrit sur mon front ? Ai-je l’air de quelqu’un d’effrayé pour qu’il me regarde avec tant de compassion comme s’il se voulait rassurant ?

- Je sais.

Mes phrases sont courtes et ma voix est saccadée. J’ai conscience du sort qui m’est réservé et maintenant que la réalité de la chose approche, je suis effrayé que de savoir que je serais seule contre sept autres personnes.

J’ai l’habitude des humiliations publiques de Byron et des coups bas d’Ivory. Combien de fois leur cercle respectif s’en sont-ils prit à moi ? M’enfermant dans une armoire, dans un placard, me poussant dans les escaliers, me bousculant en place publique, m’insultant, renversant le contenu de leurs verres ou assiettes par soit disant mégarde...combien de fois suis-je tombée malade en mangeant un plat que je n’aurai jamais dû ? Combien de blessures ai-je subis par un coup perdu ? Je ne compte plus. A dire vrai, j’ai perdu le compte de tout ça. Parce qu’à chaque fois, je me suis remise. Mes plaies ont finit par cicatriser. D’autres ont disparues. Et tout ceci n’a été rapporté que comme étant des «enfantillages». Mais aujourd’hui, nous ne sommes plus des enfants. Aucun d’entre nous. Aujourd’hui, nous sommes considérés comme étant en âge de gouverner le royaume de Nettivia, ses colonies et toutes ses autres possessions.

Aujourd’hui, nous sommes chacun et chacune en âge de jouer à un jeu que les adultes affectionnent particulièrement et qu’ils appellent «la guerre».

Finissant par entrer dans la salle du trône, tous les nobles de la cour royale sont présents en plus de mes aînés : Byron, Ivory, Cybele, Kybele, Gavin, Isidora et Chester. Tous sont présents et accompagnés de leurs aides.

Moi également.

- Nettiviens et Nettiviennes. En ce jour symbolique du début du 25ème Ruler Game, je vous souhaite à tous la bienvenue et vous remercie de vous être déplacé. C’est un grand honneur pour moi que d’être face à vous en ce 25ème anniversaire de notre bien aimée Nettivia. Les efforts que vous avez tous mit ont poussé le Royaume a devenir ce qu’il est aujourd’hui : un havre de paix, un haut-lieu de la technologie au sein des quatre continents et par delà les mers. Comme vous le savez tous et toutes, le Ruler Game est un système juste fondé par nos prédécesseurs dans le but de choisir équitablement le prochain souverain ou la prochaine souveraine du Royaume. Pendant trois mois et devant les yeux de chacun, chaque prince et princesses devront alors faire preuve de grandes qualités afin de pouvoir hériter du trône que voici. Je ne doute en rien des qualités de chacun d’entre eux et j’espère que d’ici ces quelques semaines, l’un d’entre eux saura se démarquer. Comme la tradition l’exige, chacun d’eux héritera d’une province qui lui faudra administrer et gérer avec le plus grand soin, et ce, sans aucune aide quelconque mise à part la personne choisie pour cela. En outre et conformément au règlement, à partir du moment où chaque prince et chaque princesse sera dans sa province, aucune intervention extérieure ne pourra intervenir dans leur gestion et il leur ai donc permit de profiter pleinement de leur autonomie en tant que gouverneur. Enfin, à moins d’une déclaration de leur part, le jeu continuera jusqu’à la reddition de l’avant dernier candidat, laissant au dernier le titre de grand gagnant et donc de Roi ou de Reine. Pendant ce laps de temps, nous invitons également chaque sujet du royaume à contribuer à l’expérience du Ruler Game et pour se faire, j’ai personnellement veillé à ce que chaque foyer soit au moins munis d’une tablette. Vous aurez ainsi l’opportunité de donner au prince ou à la princesse de votre choix des missions leur apportant des points bonus.

Plus le temps passe et plus mon cœur se comprime et se serre. J’ai l’impression de perdre progressivement mon habilité à respirer rendant ma poitrine plus lourde que jamais. La main du Duc vient alors se poser sur la sienne agrippant l’accoudoir et à ses yeux je devine qu’il soupçonne mon mal être.

- Ça va aller. Respirez, murmure t-il pour éviter que des regards trop indiscrets se tournent vers nous tandis que tous sont subjugués par le discours tenu actuellement et qui me passe bien par dessus la tête.

- Je crois que... soufflé-je en essayant de me lever.

- Non, ordonne-t-il en m’obligeant à rester à ma place. Respirez. Fermez les yeux...

Sous ses nombreuses indications, je retrouve progressivement mon calme en écoutant à intervalle régulier un murmure me soufflant «Inspirez», «Expirez». Malgré tout, cela ne m’enlève en rien le poids que je porte et qui me comprime la poitrine. Plus que jamais, j’ai peur.

- A présent ! Nous allons procéder à l’attribution des provinces.

Je sais que je ne devrais pas les craindre. Aucun d’eux. D’ailleurs, je ne devrais même pas être surprise de savoir que certains se sont probablement unis. C’est bien leur style de comploter contre moi. Néanmoins, quand mon regard croise celui de Cybele, ce dernier ne peut s’empêcher de me sourire gentiment. Peut-être que les jumeaux pourraient être de mon côté... ou peut-être qu’ils en ont tout simplement rien à faire de ce stupide jeu. Je ne les vois pas Rois pour un sou.

Il n’est guère étonnant non plus que d’apprendre que les enfants de la Reine ont directement hérités des meilleures provinces. Logiquement, cela voudrait forcément dire que Celestia est pour moi. Je le sens. L’un d’eux a dû utiliser son premier gage pour demander que l’on m’attribue la pire province. Mais cela m’importe peu. Si Celestia tombe entre mes mains, cela sera une raison de plus de leur montrer ce que je sais faire.

- A la Princesse Magdalena, huitième princesse du royaume de Nettiva, revient la province de Celestia.

Comme je l’espérais. C’est désolant de voir à quel point rien ne me surprends...contrairement au Duc qui vient de blêmir d’un coup. Au vue de sa réaction, il n’espérait pas que l’on confie à la plus jeune et la dernière princesse, la seule province que personne n’approche à l’heure d’aujourd’hui. Pas même la garde royale.

Située à la lisière de la Forêt Brenarde, on dit que Celestia a été ravagée par des monstres provenant de ces bois, mais que des bandits ont également profité de l’absence de la garde royale pendant un an. Le seul petit château fortifié existant est devenue une base de criminels répugnants et je suis donc censée le reprendre. Je n’ai aucune armée. Aucune arme. Rien si ce n’est mon seul génie pour m’attirer des ennuis et prendre constamment les plus mauvaises décisions.

Quittant la salle du trône, il nous ait ordonné de nous rendre en fin d’après-midi dans les téléporteurs afin d’être envoyés directement sur place. Mes valises ne sont pas prêtes et je n’ai pas grand chose à emporter. Alors une fois arrivée dans mes appartements, je me laisse allègrement tombée sur mon lit tandis que le Duc fulmine encore dans son coin.

- C’est...Je vais demander une audience avec Sa Majesté, dit-il

- Pourquoi ? Vous savez aussi bien que moi que l’on ne peut rien faire. C’est le jeu.

- De toute évidence il est truqué ! Comment peut-on confier Celestia a quelqu’un comme vous ?

- Comme moi ? le repris-je interpellée par sa remarque. Son Excellence aurait-elle le plaisir de m’éclairer sur ce point ? Qu’est-ce que cela signifie quelqu’un comme moi ?

- Avec tout le respect que je vous dois Votre Altesse, vous n’êtes pas faites pour ce genre d’endroit. Celestia est un endroit où pullule les criminels, les contrebandiers, les monstres... comment escomptez-vous en faire une province convenable sans chasser tout cela ? Nous ne sommes pas armés.

Un sourire m’échappe. Je ne peux m’en empêcher c’est juste plus fort que moi de le voir si agité pour la deuxième fois.

- Duc Owen, vos paroles me blessent, sachez-le. Pensez-vous que je n’ai pas pressenti un tel déroulement des événements ? Je suis peut-être une enfant à vos yeux, mais ce qui est formidable quand on a le cerveau d’une enfant, c’est que l’on pense à des angles que les adultes ne voient pas ou seulement trop tard.

- Que voulez-vous dire ?

- Mon premier gage a été de demander le Baron Decloff. Il n’est pas qu’un pirate informatique, il est également expert dans les hologrammes et les effets spéciaux !

- Ne me dites pas que ...

Pleinement satisfaite de sa réaction et de lire la surprise dans ses yeux tandis que ses lèvres s’écartent légèrement, je me redresse pour lui faire face en dénouant les rubans de ma robe devant lui tout en gardant mon absolue confiance.

- On va leur en mettre plein les yeux ! C’est le cas de le dire ! Des monstres vous me dites ? Il serait dommage que certains d’entre eux envahissent le château, non ? Cela pourrait être effrayant.

Savez-vous ce que l’on dit Duc dans un moment pareil ? A la guerre, comme à la guerre.