Chapitre 3 - Le Sylphe du bois des Brumes

La créature gisait au sol au milieu de la clairière sous l’œil dépité de la corneille. Till n’en avait jamais rencontré de semblable. Elle ressemblait à un humain mais sa taille n’excédait pas dix pouces, une charmante miniature qui semblait plutôt inoffensive. Till s’accroupit pour l’observer de plus près, elle paraissait inconsciente. Il frôla d’un doigt hésitant le petit corps, intrigué par la couleur insolite de sa peau d’un vert profond irisé d’éclats d’argent, elle possédait la douceur du parchemin et la fraîcheur de la civelle :

• Qu’est-ce que c’est ?
• Krâa, peut-être Puck, il en existe par ici.
• Je n’en ai jamais entendu parler. Nous allons le ramener à Ma, elle saura quoi faire…

Mais alors qu’il se penchait à nouveau sur la créature, celle-ci ouvrit grand les yeux et poussa un cri étouffé.

• N’ayez pas peur, nous ne vous voulons aucun mal.

Si la petite chose s’était tue, elle n’était visiblement pas encore rassurée, son regard suivait chaque oscillation du bec de la corneille :

• Recule Thiya ! Recule, tu la terrorises !
• Krâa ! Elle raison avoir peur. Moi terrible ! Moi féroce ! Moi invincible !
• Mais oui, elle a bien compris. Tu vois, elle ne conteste pas.

En effet la créature qui s’était redressée, écoutait l’échange d’une oreille attentive.

• Comprenez-vous nos mots ? demanda Till en détachant bien chaque syllabe.
• Oui, je vous comprends. Depuis votre arrivée sur cette terre, nous avons appris à connaître votre langue. Nous nous sommes adaptés à vous.
• Oh…

La surprise de Till n’avait d’égale que celle de Thiya qui dévissa son cou pour mieux reluquer la bestiole.

• Les esprits de la mer vous ont conduits jusqu’à nos rivages, il y a bien longtemps. Nous respectons la volonté des esprits. Toi, tu es le fils adoptif d’Elhyane, la guérisseuse...
• Oui, mais comment savez-vous ça ?
• Elhyane est notre amie.
• Elle ne m’a jamais parlé de vous…
• Mâa pas tout dire ! Mâa avoir secrets ! Gloussa Thiya, visiblement amusée.

L’aventure prenait un tour si inattendu que le garçon s’étonna à peine d’une telle révélation.

• Je m’appelle Till, le plumeau bavard c’est Thiya et vous, comment doit-on vous appeler ?
• Certains persifleurs écervelés nous appellent Pucks… mais ça ne nous dérange pas, ajouta la créature avec un sourire. En réalité nous sommes des sylphes, gardiens du sanctuaire, et les miens m’appellent Piblô…
• Blô ! Blô ! Croassa Thiya vexée. Pourquoi attaquer Till ?
• Mais nous ne l’avons pas attaqué ! Nous cherchions simplement à le ramener sur le chemin. Il courait droit sur la falaise. Le bois des Brumes est un piège pour qui s’éloigne de la route, il dissimule un abîme de roches déchiquetées qui plonge jusqu’à la mer.
• Tout ça, c’est ta faute Thiya ! C’est toi qui m’as flanqué la trouille !
• Toujours faute de Thiya ! Pauvre Thiya !
• Nous vous devons tous les deux des excuses, j’espère que vous nous pardonnerez et que nous pourrons apprendre à mieux nous connaître.
• J’en serais heureux. Nous n’avons pas commencé de la meilleure des manières mais je suis curieux de rencontrer enfin l’enfant particulier d’Elhyane.

L’enfant particulier d’Elhyane… Même les créatures les plus secrètes de la forêt connaissaient son existence, Till ne sut si cela devait le réjouir ou l’alarmer. À son air renfrogné, Thiya, penchait visiblement pour la seconde hypothèse. Au moins, ce sylphe ne semblait guère effrayé, un point de départ encourageant. Il fallait à présent trouver les mots appropriés pour s’exprimer sans montrer une curiosité exagérée. Till évita donc de le questionner sur sa relation avec Ma, se promettant d’interroger sa mère dès son retour.

• Piblô ? je peux vous appeler Piblô ?
• Bien sûr.
• Vous êtes le premier sylphe que je rencontre…

Till hésitait sur la manière de formuler sa demande. Il ne voulait pas blesser la petite créature :

• Vous n’êtes pas un humain comme nous ? C’est ça ?
• Les sylphes ne sont pas des êtres humains, au sens où vous l’entendez même si nous nous présentons avec un corps, une tête, deux bras et jambes. La forme humaine adoptée est un choix, non un héritage. Et notre taille n’a rien de commun avec la vôtre comme tu peux le constater.
• Vous dites la forme adoptée ?
• Nous sommes un concentré d’énergie pure. Notre structure interne nous permet de nous transformer au gré des nécessités. Ainsi nous pouvons prendre l’allure d’un humain, d’une fourmi, d’un arbre, d’un nuage ou même d’une corneille.
• Krâa ! Dégoutant !
• D’une fourmi ? Comme celles du chemin ?
• Oui, j’étais parmi celles que tu as secourues…

Dans le même temps, avec une rapidité hallucinante, Piblô se métamorphosait en un fantastique cheval noir aux yeux de braise, puis en arbre, rapace, dragon des falaises, rocher, millepied. Millepied doté d’une paire d’hélices et comptant un nombre incalculable de pattes chaussées de brodequins multicolores. Un drôle d’insecte qui grossit, grossit, jusqu’à occuper tout l’espace de la clairière ; jusqu’à exploser en milliers de particules d’argent avant de redevenir sylphe. Till ne fut pas effrayé, impressionné au contraire, et prodigieusement amusé devant l’agacement de la corneille.

• … nous ne nous manifestons jamais spontanément, expliquait Piblô. Il faut pour cela une raison impérieuse. Je suis heureux de cette rencontre.
• Krâa ! Belle démonstration ! Tu vois, petit crabe rampant, moi raison dire nous observés !
• Oui Thiya, tu avais raison, excuse-moi mais, s’il te plait, tais-toi un peu. Donc, si je vous comprends bien, je ne vous ai pas vraiment sauvé la vie.
• À aucun moment je n’ai été en danger. Je désirais te rencontrer, l’occasion s’est présentée. Mais je te remercie pour ton intervention généreuse.
• Oh oui ! Les fourmis qui n’étaient pas réellement des fourmis.
• Tu l’ignorais. Vois-tu, c'est l'intention qui confère toute sa valeur au geste. Les circonstances ont précipité ce rendez-vous, le hasard n'y est pour rien. En réalité, il n'est qu'un subterfuge destiné à rassurer l'esprit quand il ne trouve pas de réponse satisfaisante. Le hasard n'existe pas.

Till hocha la tête, un peu gêné. Dans les propos du sylphe, un élément avait retenu cependant son attention : leur rencontre n’était pas accidentelle. Manière polie d’expliquer la situation ou intention cachée ? Le garçon retint toutefois sa question, il ne devait pas tirer de conclusion hâtive. Il n’était pas Thiya.

• Et donc vous habitiez cette île avant notre arrivée ? Je n’arrive pas à croire que personne ne vous ait jamais rencontrés.

Piblô sourit :

• Installons-nous d’abord plus confortablement…

Une mousse moelleuse, agrémentée d’étranges fleurs odorantes, envahit aussitôt la clairière :

• Nous étions sur l’île bien avant l’arrivée des hommes, il y a un nombre incalculable de lunes.
• Qu’est-ce que vous voulez dire ?
• Dans la grande organisation de l’univers, à l’époque où des forces puissantes se déchaînaient, les énergies s’affrontèrent dans une lutte pour l’équilibre. De ces conflits violents émergèrent des mondes, une organisation rationnelle du néant qui permit le développement de la vie. Les sylphes furent les éclaireurs de cette terre, sa conscience vivante et les témoins de son épanouissement.
• Est-ce que je dois comprendre que vous êtes là depuis la création du monde ? Mais quel âge avez-vous ?
• Un nombre incalculable de lunes…
• C’est impossible, Piblô, vous nous racontez des histoires !
• Je conçois que pour toi cela semble invraisemblable. Tu dois comprendre une notion essentielle, l’énergie est présente dans toute chose, qu’elle soit humaine, animale, végétale ou inerte comme les cailloux. Elle est puissance, élan, éternel renouvellement. L’énergie est la source infinie, la création.

Till écoutait, essayant d’intégrer toutes ces informations.

• Vous voulez dire que nous non plus, on ne meurt jamais.
• Oui, d’une certaine façon. Il restera toujours une infime trace de toi dans l’univers, une particule, une poussière… La nature est pleine de surprises.
• Hum, si je n’avais pas vu ce que j’ai vu, j’aurais vraiment du mal à le croire. C’est tellement… tellement inimaginable !
• Krâa, moi savoir ! Thiya avoir beaucoup énergie ! Mais Till pas questionner Thiya ! Till penser que plumeau pas expert en énergie !

D’une main, Till caressa la tête de la corneille :

• Tu es d’une intelligence exceptionnelle, Thiya, je le sais et Piblô aussi le sait.
• Krâa ! Krâa !
• Elhyane, reprit Till, m’a raconté l’arrivée de son peuple sur cette île…
• Oui, une bien terrible histoire.

C’était la première chose qu’on leur enseignait au Foyer, avant même d’apprendre à lire ou écrire : la Grande Histoire. Celle du peuple de pêcheurs du pays Nordîn, sur le grand continent, du peuple contraint de fuir et de la vie rude des premiers âges.

• Mais moi, je ne suis pas comme eux… je veux dire que je n’appartiens pas à ce peuple.
• Tout comme eux, la mer t’a déposé sur le rivage. Elhyane t’a recueilli, a fait de toi son fils et la communauté t’a accepté comme tel.
• Hum… C’est une manière positive de présenter les choses. Est-ce que vous savez d’où je viens ? poursuivit Till qui espérait plus que cette réponse laconique.
• Cette question te trouble, je le sens.
• C’est vrai, j’y pense parfois. Je viens de là-bas n’est-ce pas ? Du continent ? C’est bien ça ? Vous, vous devez le savoir.
• Tous les hommes viennent du continent.
• Mais on raconte tellement d’histoires et moi je ne ressemble pas aux gens d’ici, je suis différent.

Différent était un euphémisme. Till bataillait chaque jour avec un amas nébuleux d’épis rebelles et de boucles entortillées. Une crinière d’un blanc de neige, revêche, impossible à étriller. Plus par jeu que par malice, Thiya s’y était un jour emberlificotée les serres. Un souvenir cuisant. En dépit de cette mésaventure, Till avait toujours refusé qu’Elhyane y mette bon ordre. Une taille drastique aurait peut-être simplifié son existence. Il en doutait. Till désirait avant tout qu’on le voie, qu’on l’accepte tel qu’il était. Cette aberration qui le distinguait, c’était lui. Personne ne se moquait du regard blanc de la vieille Wilma, des oreilles démesurément grandes du forgeron ou du nez fleuri de Gustav, le tavernier ! À sa connaissance, il était bien le seul enfant à posséder cette couleur étrange de cheveux, cette peau ambrée ; brou de noix, affirmaient certains avec défiance.

• En quoi es-tu différent ? Vous les humains, vous êtes extraordinaires ! Pourquoi chercher des différences là où il n’y en a pas. Je parle de différences fondamentales bien sûr, pas de la couleur de votre peau ou de la longueur de votre nez.
• Tu ne dirais pas ça si tu étais à ma place, répondit Till avec tristesse.
• Écoute Till, vous avez encore beaucoup à apprendre. L’apparence n’est qu’une coquille vide. Ce sont nos choix et nos engagements qui déterminent qui nous sommes, non notre origine ou notre héritage.
• Vous le pensez vraiment ?
• J’en suis convaincu. Donne-moi tes mains…
• Krâa ! C’est peut-être piège !!!

Mais Till n’écoutait pas. Piblô, par commodité, avait grandi jusqu’à atteindre la taille du garçon. Avec douceur, il s’empara de ses mains. L’air alentour frémit, les plumes de Thiya se hérissèrent, une onde de chaleur parcourut le corps de Till. Un contact bref mais intense.

• Comment te sens-tu ?
• Bien. Très bien même.

C’était la vérité. L’air pénétrait plus librement ses poumons, les tensions s’étaient dissipées et le poids qui pesait l’instant d’avant sur sa poitrine avait disparu.

• Comment vous faites ça ?

Mais Piblô préféra poursuivre :

• La différence, pour en revenir à ta préoccupation, c'est d'une certaine façon comprendre et accepter qui tu es pour mieux comprendre et accepter les autres tels qu'ils sont. Et puis, dis-toi que le monde serait bien plus ennuyeux sans elle. Tu es un être bon, généreux, n’en doute jamais. Un jour prochain, tu devras choisir où est ta place. Lorsque tu le sauras, les autres le sauront aussi. Ton cœur te guidera. Écoute-le toujours.
• Qu’est-ce que ça veut dire ?
• Tu comprendras le moment venu. Il est temps que je te raccompagne, la nuit ne tardera pas à tomber et je ne voudrais pas qu’Elhyane s’inquiète.

Poursuivre l’expédition ne présentait plus le même attrait. Till désirait avant tout profiter le plus longtemps possible de la compagnie de son nouvel ami. Pour plus de discrétion le sylphe avait pris l’apparence d’un homme d’un certain âge, au dos vouté et aux pas laborieux. La nuit tombée offrait à présent le spectacle animé du firmament. Piblô racontait. Till écoutait. La voix mélodieuse dévoilait le mystère. D’autres univers existaient au-delà des frontières de l’île, au-delà des frontières du monde. Un infini harmonieux peuplé de nébuleuses, de constellations, de planètes, d’étoiles et de galaxies. Cet infini n’avait pour Piblô aucun secret.

• Le w que tu aperçois là, expliquait-il en le désignant du doigt, c’est la constellation de Cassiopée. Sa vanité et son orgueil l’ont condamnée à tourner éternellement en rond autour du pôle. La grande branche du W guide ton regard jusqu’à l’étoile polaire, la plus brillante. Tu vois ? Un peu au-dessus. Elle indique toujours le nord. C’est un bon repère.

Le regard fasciné, Till acquiesçait.

• Là, sur ta gauche, ce qui ressemble à un charriot, c’est la grande ourse ! On raconte l’histoire d’une jeune nymphe, Callisto, abusée par un Dieu retors. La malheureuse, qui attendait un enfant aurait été transformée en ourse avant d’être assassinée par l’épouse trompée. Pris de remords, ce Dieu aurait alors déposé la dépouille de l’ourse dans le ciel où elle aurait mis au monde son enfant. Depuis ce temps, le petit s’attache à chacun de ses pas.

Piblô aimait cette aptitude humaine à poétiser l’indéfinissable et ne résistait jamais à l’occasion de conter ces légendes.

• Comment savez-vous toutes ces choses ? demanda Till, émerveillé.
• J’ai eu le temps d’apprendre et de très bons professeurs, répondit Piblô avec un sourire énigmatique.

Ils s’arrêtèrent en bas du raidillon rejoignant la route côtière :

• Nos chemins se séparent ici. Je dois te quitter maintenant.
• Déjà… Est-ce que nous nous reverrons, Piblô ?
• Oui, nous nous reverrons bientôt mon jeune ami. Et…

Le sylphe tendit à Till un sachet de toile :

• … C’est pour Elhyane, un sachet de graines d’euphorie. Je lui avais promis. Ne parle à personne de notre rencontre, excepté à Elhyane bien sûr. Tu peux m’en faire la promesse ?
• Oui, je vous le promets.
• Tu sauras retrouver ton chemin ?
• Oui, ce n’est pas très compliqué…
• Soit prudent, ne t’éloigne pas de la route. Il vaut mieux éviter les mauvaises rencontres.

Till sourit :

• Elles ne sont pas toujours mauvaises… mais je ferai attention.